Rabies er en virusinfeksjon i hjernen som forårsaker irritasjon og betennelse i hjernen og ryggmargen.
Overføring av rabies skjer gjennom bitt av et dyr smittet med viruset av sykdommen fordi dette viruset er til stede i spytt hos smittede dyr, og selv om det er ekstremt sjelden, kan rabies også skaffes gjennom å puste den smittede luften.
Selv om hunder ofte er smittekilden, kan katter, flaggermus, vaskebjørn, skunk, rev og andre dyr også være ansvarlig for overføring av rabies.
Symptomer på sinne
I de fleste tilfeller begynner symptomer på rabies med en kort periode med mental depresjon, rastløshet, følelse av uvel og feber, men i noen tilfeller begynner rabies med lammelse av underekstremitetene som strekker seg over hele kroppen.
Agitasjonen øker til ukontrollerbar spenning og individet produserer en stor mengde spytt. Spasmer i musklene i halsen og stemmegangen kan være ekstremt smertefulle.
Symptomene begynner vanligvis 30 til 50 dager etter infeksjon, men inkubasjonsperioden varierer fra 10 dager til mer enn et år. Inkubasjonsperioden er vanligvis kortere hos individer som har blitt bitt på hodet eller overkroppen eller har fått mange bitt.
Behandling mot rabies
Den umiddelbare behandlingen av et sår produsert av et dyrs bitt er det beste forebyggende tiltak. Det forurensede området må rengjøres grundig med såpe, selv når personen som har blitt bitt allerede er vaksinert, og risikoen for å få rabies er mindre, da det ikke er noen spesifikk behandling for rabies.
Hvordan beskytte deg selv
Den beste måten å beskytte deg mot rabies er å unngå dyrebitt, men det viktigste er at alle dyr får rabiesvaksinen i vaksinasjonskampanjer som tilbys av den brasilianske regjeringen.
Vaksinasjon gir en viss grad av permanent beskyttelse for de fleste individer, men antistoffkonsentrasjoner avtar over tid og individer med høy risiko for nye eksponeringer bør motta en boostervaksine hvert 2. år, men etter at symptomer viser seg, ingen vaksine eller immunoglobulin mot rabies ser ut til å ha effekt.
Når et individ blir bitt av et dyr og har symptomer på hjernebetennelse, som er en progressiv betennelse i hjernen, er den sannsynlige årsaken rabies. En hudbiopsi kan avsløre viruset.
