Forskere ved Duke University i USA har utviklet en ny diagnostisk metode for kreft i orofaryngeal kreft forårsaket av det humane papillomaviruset, HPV. Denne nye diagnostiske metoden, kalt en akustisk-væskeisolasjonstest for spytteksosomer, gjør det mulig å identifisere HPV-virusstammen som er ansvarlig for denne kreftformen gjennom innsamling av spytt.
Forskerne fant at denne metoden, sammenlignet med de andre som allerede eksisterte, tillot rask identifisering av viruset, noe som representerer en rask start av behandlingen og større sjanser for utvinning. I følge forskerne er denne testen viktig for diagnosen orofaryngeal kreft, spesielt hos unge mennesker, som vanligvis ikke går til legen uten symptomer.
Hvordan denne testen ble utviklet
Flere studier er utført med mål om å stille diagnosen orofaryngeal kreft fra påvisning av HPV-viruset i spytt, men disse studiene har ikke vist tilfredsstillende resultater, hovedsakelig på grunn av spyttviskositeten og oppsamlingsmetoden. Av denne grunn har forskere ved Duke University utviklet en akustisk-væske-test, som er basert på to prinsipper for biofysikk, akustikk og mikrofluidikk, og som tilsvarer en enkel enhet som fungerer ved hjelp av automatiske trinn, uten behov for instrumenter eller trente teknikere. I tillegg er den akustiske væsketesten i stand til å utføre isolasjonen på kort tid, på opptil 20 minutter, og en stor mengde prøve er ikke nødvendig.
Fra den akustiske væske-testen som ble utviklet, var det mulig å isolere spytteksosomet og identifisere stammen av HPV-viruset som var ansvarlig for sykdommen, HPV-16, uavhengig av spyttviskositeten og oppsamlingsmetoden, og dermed være en mer effektiv metode enn tidligere. Spytteksosomet tilsvarer et kompleks av proteiner som er til stede i spytt og kan i orofaryngeal kreft være rikt på biomarkører assosiert med HPV-16-viruset, noe som gjør diagnosen av sykdommen mer følsom og effektiv, i tillegg til å forbedre prognosen.
Forskerne fant at gjennom denne testen var det mulig å verifisere et høyt utbytte og en høy grad av renhet med hensyn til isolering av spytteksosomet, som også kan brukes på flytende biopsier.
Hvordan stilles diagnosen orofaryngeal kreft?
For øyeblikket stilles diagnosen orofaryngeal kreft gjennom evaluering av tegn og symptomer presentert av personen og resultatene av tester som må indikeres av legen, for eksempel laryngoskopi, endoskopi med biopsi og bildetester. Imidlertid utføres disse testene ofte bare når personen har tegn og symptomer relatert til sykdommen, noe som ofte bare skjer i mer avanserte stadier.
Derfor er diagnosen denne typen kreft ved hjelp av spytt en måte å gjøre diagnosen rask, mindre invasiv og mer nøyaktig, og det er også større hastighet i begynnelsen av behandlingen om nødvendig.
