Forskere ved Federal University of Goiás har funnet at ørevoks kan brukes til diagnostisering av flere sykdommer, inkludert kreft, og det er derfor mulig at behandling startes i de tidlige stadiene av sykdommen, noe som øker muligheten for kur, siden diagnosen kan stilles på bare 5 timer.
Metoden der ørevoks brukes til kreftdiagnose kalles et cerumenogram og består av å samle en liten mengde ørevoks som blir sendt til laboratoriet for at stoffene som danner det skal evalueres. Denne metoden er billig, rask og nøyaktig, og har fordeler ikke bare i påvisning av kreft, men også ved andre sykdommer, men det er behov for ytterligere studier for å validere teknikken.
Hvorfor ørevoks?
Ørevoks inneholder, i tillegg til å fungere som beskyttelse mot inntreden av fremmedlegemer i kroppen, en serie med stoffer som er stoffskifteprodukter, det vil si som kan indikere hvordan kroppen fungerer, om cellene er sunne eller om de eksisterer endrede celler som produserer forskjellige stoffer, for eksempel.
Av denne grunn ble ørevoks ansett av forskere som en kilde til biomarkører for organismenes helse, og kan være nyttig i diagnosen kreft, siden tumorceller har en annen reguleringsmekanisme enn normale celler og kan utskille forskjellige metabolitter, som ender opp blir identifisert i voksen.
Hvordan studien ble gjort
Studien ble gjort ved å samle inn 52 ørevoksprøver fra personer med diagnosen kreft og 50 prøver fra en kontrollgruppe bestående av personer som ikke hadde sykdommen. Etter oppsamling gikk materialet gjennom en fordampningsprosess, og derfra ble det plassert i et utstyr slik at det var mulig å identifisere og skille metabolitter som var tilstede i voksen.
Fra resultatene som er oppnådd, var forskerne i stand til å observere forskjellen mellom forbindelsene som var tilstede i ørevoksen til kreftpasienter og personer som ikke hadde sykdommen, og bekreftet at det var omtrent 27 metabolitter som var til stede i kreft.
Disse 27 metabolittene ble funnet hos alle kreftpasienter, i mindre eller større grad, avhengig av hvilken type neoplasi som ble presentert. Dermed kan disse metabolittene betraktes som biomarkører for kreft, og kan være nyttige i den tidlige diagnosen av sykdommen.
De viktigste fordelene med denne teknikken
Siden det er en sekresjon som naturlig produseres av kroppen, kan ørevoks enkelt samles, noe som gjør metoden fordelaktig for personen, siden cerumenogrammet ikke er invasivt og kan identifisere sykdommen på bare 5 timer.
I tillegg er denne typen tester i stand til å identifisere kreft på et tidlig stadium, noe som er en av de viktigste fordelene, siden behandlingen kan startes raskt og dermed sjansene for en kur kan øke.
Til tross for at den ikke er invasiv, billig, praktisk, rask og veldig nøyaktig, er denne teknikken ennå ikke implementert på sykehus, da den har noen begrensninger, for eksempel det faktum at den ikke er i stand til å indikere svulstens type og beliggenhet, noe som innebærer gjennomføre andre tester for å definere den mest passende behandlingen, i tillegg til behovet for å sammenligne materialet oppnådd fra pasienter med kreft og pasienter med andre inflammatoriske sykdommer, siden de også kan vise uttrykk for de samme metabolittene. På grunn av dette blir det utført nye studier med sikte på å validere teknikken og gjøre den tilgjengelig for befolkningen.
